Comment garantir une connectivité fluide dans une installation industrielle complexe? Notre visite chez Limeco à Dietikon nous a permis de découvrir comment un réseau 5G privé (MPN) augmente l’efficacité des stations d’épuration, permet de résoudre plusieurs défis technologiques à la fois et contribue même doublement aux objectifs en matière de durabilité. Et ce n’est que le début d’un parcours prometteur en matière d’innovation numérique!
Il fait frais et humide et il règne une atmosphère particulière dans les passages souterrains que Thomas Di Lorenzo nous fait découvrir. Ils sont loin de correspondre à notre image d’un environnement de travail moderne mais cette première impression est trompeuse.
Sur d’étroites passerelles en treillis, nous passons devant de grands bassins en béton. Les eaux usées s’écoulent d’un bassin de clarification à l’autre. Le responsable du département Gestion des eaux usées nous explique que la séparation, le décantage et le filtrage des eaux usées permettent de les rendre de plus en plus propres. Le point central de cette installation est l’épuration biologique, où des micro-organismes nettoient les eaux usées. La régénération naturelle des ruisseaux, des rivières et des lacs repose sur le même principe.
Le travail hors ligne, c’est du passé
Chez Limeco, environ 90 collaborateurs et collaboratrices s’occupent de la gestion des eaux usées, de l’élimination des déchets et de l’approvisionnement en énergie propre pour l’ensemble de la vallée de la Limmat. Le traitement des eaux usées pour préserver les ressources en eau fait partie des missions essentielles. Afin de garantir un fonctionnement sûr et une maintenance efficace des systèmes, des visites régulières des nombreux espaces sont nécessaires. Jusqu’à présent, ces visites devaient être réalisées sans connexion au réseau de l’entreprise. Quiconque souhaitait vérifier ou chercher une information devait le faire depuis son poste de travail habituel ou dans des locaux de travail spécialement équipés, en dehors des salles blindées. «Nous devions marcher beaucoup plus», explique Thomas Di Lorenzo.
Ce ne sera bientôt plus nécessaire. À l’avenir, le personnel disposera d’une tablette sur laquelle il pourra inspecter, documenter et contrôler l’installation sur place. «Il nous sera beaucoup plus facile d’examiner les différentes parties de l’installation. Nous pourrons effectuer notre travail de manière plus efficace, plus systématique et en fournissant moins d’efforts», dit-il.
Les avantages du Mobile Private Network par rapport au Wi-Fi
C’est le Mobile Private Network , ou MPN, que Sunrise a mis en œuvre à titre expérimental dans le domaine des stations d’épuration des eaux usées, qui rend possible cette connectivité étendue. Le MPN est un réseau mobile 5G local autonome. Il offre une connexion rapide et stable, idéale pour les environnements tels que les installations industrielles, les grandes surfaces ou les structures de bâtiments complexes comme celles de Limeco.
Par rapport au Wi-Fi, un MPN nécessite une infrastructure nettement plus légère. Diffuser le réseau Wi-Fi jusqu’aux recoins les plus éloignés des installations souterraines et aériennes de Limeco nécessiterait un grand nombre de points d’accès. Les routeurs, les câbles, les amplificateurs de signal qui seraient nécessaires rendraient les coûts d’installation et d’exploitation exorbitants. «L’un des grands avantages du MPN est qu’il permet de bénéficier d’une couverture complète avec un nombre restreint d’émetteurs», explique Thomas Di Lorenzo.
En outre, le signal Wi-Fi est souvent interrompu lorsque les utilisateurs se déplacent d’un point d’accès à l’autre, sans oublier qu’en présence d’un grand nombre d’utilisateurs, le débit de transmission peut également diminuer. Dans ce genre de cas, la technologie atteint tout simplement ses limites. Cependant, avec un réseau 5G privé, la transmission des données reste constamment élevée et la connexion est ininterrompue, même en cas de déplacement dans le dédale de couloirs de Limeco. Ceci constitue un avantage essentiel dans les zones de travail critiques. C’est lors d’une conversation avec Michael Meyer, directeur des TIC, et Patrik Feusi, directeur général, que j’ai compris pourquoi le terme «essentiel» n’est pas du tout exagéré.
La mise en service officielle du réseau privé 5G de Limeco est prévue en avril 2025, après que les premiers tests ont été réalisés avec succès l’année dernière dans le cadre du projet de preuve de concept.
Adieu à la téléphonie DECT
«Nous savons depuis longtemps que nous aurions besoin d’une solution fiable pour abandonner le signal DECT conventionnel et passer à une technologie plus moderne et plus stable», explique Michael Meyer. Il a toujours été clair que le Wi-Fi ne répondrait jamais à ces exigences. «Avec la technologie MPN, nous avons maintenant trouvé comment résoudre non pas un problème, mais trois à la fois.»
De nombreuses entreprises sont confrontées au défi de devoir remplacer leur technologie DECT obsolète parce qu’elle ne répond plus aux exigences actuelles. La technologie DECT assure uniquement la transmission vocale, mais aucune connectivité Internet, car elle a été conçue spécialement pour la téléphonie sans fil et ne prend pas en charge les fonctionnalités liées à la transmission de données. Le réseau privé est ici la solution idéale puisqu’il associe la fiabilité de la technologie DECT à la flexibilité et aux performances de la 5G, créant ainsi une infrastructure de communication tournée vers l’avenir.
Patrik Feusi explique pourquoi le remplacement de la technologie DECT doit être sérieusement envisagé si on s’appuie sur l’exemple du dispositif homme mort. Ce système permet au personnel de déclencher manuellement l’alarme en cas d’urgence ou émet automatiquement un signal en cas de perte de connaissance. «Il est impensable de prendre le risque qu’un technicien ait un accident et que le temps de latence soit trop élevé ou que le système ne réagisse pas à temps.» Chez Limeco, le dispositif homme mort fonctionne au moyen du téléphone DECT. À l’avenir, le MPN permettra de compter sur la disponibilité ininterrompue du signal Internet.
La vision ambitieuse d’un approvisionnement énergétique durable
Le site de Limeco est vaste et s’étend sur plus de 36 000 mètres carrés. Nous nous en rendons compte en passant de la station d’épuration à l’usine de recyclage des déchets. L’odeur de la terre cède la place aux odeurs plus âcres de la combustion.
En 2018, Limeco a également acquis le site voisin de Coop et prévoit de rénover et d’agrandir ses installations. À l’avenir, Limeco souhaite fournir des services environnementaux supplémentaires plus modernes. C’est pourquoi le Conseil d’administration prévoit que, d’ici 2050, toute la vallée de la Limmat soit approvisionnée en énergie neutre en CO₂, un objectif auquel Limeco apportera une contribution essentielle.
Un «hub multi-énergies» est destiné à devenir le centre névralgique de l’ensemble de la région. Il aura pour vocation de réunir différentes sources d’énergie telles que les déchets, les eaux usées et les énergies renouvelables, afin de produire une énergie neutre en CO₂ sous forme d’électricité, de chaleur et de gaz vert. L’objectif est de stocker l’énergie efficacement et de la distribuer de manière flexible pour répondre aux besoins de la région de façon durable et fiable. «Les énergies convergeront vers ce hub avant d’en repartir», explique Patrik Feusi. Le défi consiste à acheminer l’énergie dans la quantité, la forme et la qualité adéquate, au bon endroit et au bon moment.
Une véritable révolution
L’objectif est ambitieux. Il semble que le moment soit venu de voir les choses en grand en matière de connectivité et d’emprunter une nouvelle voie durable. «Les bâtiments annexes intégreront également une grande quantité d’acier et de béton. Ces matériaux ne facilitent pas la transmission du signal», explique Feusi. En commençant à utiliser un MPN dès aujourd’hui, on acquiert de l’expérience et on devient plus réceptif aux nouvelles solutions. «On commence à réfléchir à l’avenir et à identifier d’autres problèmes susceptibles d’être résolus. Les pionniers, qui expérimentent de nouvelles choses, découvrent souvent de nouvelles solutions surprenantes.»
Michael Meyer, directeur des TIC, décrit comment un tel projet peut stimuler et inspirer l’innovation en utilisant l’exemple des caméras de surveillance: «Si, lors du premier test, nous constatons que le MPN est stable et fonctionne correctement, et qu’il fait ses preuves sur le plan opérationnel, nous poursuivrons avec d’autres approches. À l’avenir, il est fort possible que nous puissions également contrôler nos caméras sans fil grâce au MPN et nous n’aurons donc pas besoin de remplacer toutes les lignes et pourrons économiser beaucoup d’argent.»
Il existe également un avantage décisif en termes de sécurité, puisque le MPN est totalement isolé du réseau public. «La cybersécurité est un enjeu majeur pour nous», déclare Michael Meyer. Un MPN offre un environnement protégé qui rend les attaques externes nettement plus difficiles et protège les données sensibles. Pour Limeco, cet aspect des opérations autonomes est très pertinent. «Si le monde s’effondre à l’extérieur, notre technologie opérationnelle doit continuer à fonctionner.»
Le bilan de Michael Meyer après la première phase de test est extrêmement positif: «Je suis très satisfait. Je suis convaincu que la technologie dont nous disposons peut résoudre nos défis et nous apporter de nombreux avantages, y compris à long terme. Le MPN change vraiment la donne.»
Libérer le potentiel du Big Data avec la 5G
Pour Limeco, l’interconnexion de tous les systèmes avec la 5G jette également les bases des évolutions technologiques à venir, où l’intelligence artificielle et le traitement de vastes quantités de données joueront un rôle de plus en plus central.
Thomas Di Lorenzo cite l’exemple de la surveillance des installations et de la maintenance prédictive. «Avec l’IA, nous pourrons détecter les anomalies dans les systèmes. Il sera possible, par exemple, de détecter les évènements plus tôt et d’empêcher les perturbations», ajoute-t-il. Les systèmes intelligents pourraient collecter et analyser des données en continu afin d’identifier les tendances, d’optimiser les plans de maintenance et de renforcer la sécurité.
Le cap est fixé: en alliant connectivité moderne et technologies innovantes, Limeco démontre que la transition numérique et les objectifs durables peuvent avancer de concert. La vision d’un approvisionnement énergétique durable devient ainsi non seulement plus tangible, mais aussi beaucoup plus intelligente.
Réseau 5G privé: MPN Campus et MPN Slicing de Sunrise
Sunrise Business est le premier fournisseur de réseaux 5G privés en Suisse. Depuis mars 2023, Sunrise Business met en œuvre avec succès des projets de preuve de concept pour les applications «MPN Campus» et, depuis octobre 2023 pour celles «MPN Slicing» également. Les solutions de réseau privé sont basées sur la norme technologique 5G bien établie, sont disponibles dans toute la Suisse et peuvent être adaptées de manière flexible aux besoins des entreprises. Alors que les solutions «MPN Campus» ont été optimisées pour être utilisées dans des installations de production ou des zones fermées telles que des hôpitaux, les solutions «MPN Slicing» conviennent aux applications dans les espaces publics tels que les transports autonomes, les retransmissions vidéo de grands évènements ou une communication fiable des services d’urgence pour la sécurité publique.
Plus d’informations sur le MPN de Sunrise Business